Dziś przypada rocznica wydania bulli "Sublimis Deus" ogłoszonej przez papieża Pawła III w 1537 r., która zabrania zniewalania rdzennych mieszkańców obu Ameryk oraz wszystkich innych mieszkańców, którzy mogli zostać odkryci później lub znani wcześniej. Stwierdza, że Indianie są w pełni rozumnymi ludźmi, którzy mają prawo do wolności i własności, nawet jeżeli są poganami.
Potępia też wszelkie przeciwne idee jako bezpośrednio inspirowane przez „ wroga rodzaju ludzkiego ”. Następnie potępia ich zniewolenie w najostrzejszych słowach, ogłaszając, że jest ono nieważne dla wszystkich znanych ludów i przyznaje im prawo do wolności i własności , a na koniec wzywa do ich ewangelizacji.
Rdzenni mieszkańcy nie powinni byli «absolutnie być pozbawiani swej wolności bądź własności swych dóbr, także jeśli nie wyznają wiary chrześcijańskiej; oraz że mogą i powinni z wolnością i prawowicie korzystać ze swojej wolności i posiadanych dóbr; nie powinni też w żaden sposób być zniewalani; jeśli zdarzyłoby się coś przeciwnego, będzie nieważne i pozbawione jakiegokolwiek skutku».
Ten epokowy dokument pojawia się w momencie trudnym dla Kościoła katolickiego, który musiał borykać się z kryzysem związanym z reformacją i wewnętrznymi problemami.
Patrząc od strony czysto materialnej, był on działaniem niegospodarnym – w momencie, gdy każdy grosz się liczył, a Ameryka Południowa była żyłą złota, papież wydał dokument sprzeciwiający się każdemu, kto będzie odzierał autochtonów amerykańskich z godności ludzkiej. Inspiracje dla poglądu nieuznającego Indian za ludzi zostały przypisane działaniu szatana, a głoszących tę ideę określił jako jego sługi:
„Wróg rasy ludzkiej, który przeciwstawia się wszystkiemu, co dobre, by doprowadzić człowieka do zatracenia, widząc to i zazdroszcząc, wynalazł sposoby niesłychane, za pomocą których on mógłby utrudniać głoszenie ludziom Bożego Słowa Zbawienia. Zainspirował swoich pachołków, którzy, aby sprawić mu przyjemność, nie zawahali się głosić powszechnie, że Indianie, o których istnieniu niedawno się dowiedzieliśmy, winni być traktowani jak głuche i nieme zwierzęta stworzone, by nam służyły, utrzymując, że nie są w stanie przyjąć wiary katolickiej”
W tych słowach papież wyraźnie odebrał moralne uzasadnienie podboju pod pretekstem „ewangelizacji Indian”. Jednak, co ważne, w dalszej części bulli Ojciec Święty nie zwalnia oczywiście z obowiązku prawdziwego nawracania na chrześcijaństwo. Zakazuje brania ich w niewolę czy jakiegokolwiek innego sposobu pozbawiania ich wolności i własności, nawet gdy pozostają poza wiarą w Chrystusa. Znaczenie tego papieskiego dokumentu, jak i całego kontekstu historycznego, jest niezwykle ważne. Bez niego trudno zrozumieć dalszą historię Ameryki Południowej, w tym Redukcje Paragwajskie.
List kościelny Pastorale officium, wydany kilka dni przed encykliką, nakładał ekskomunikę na zdobywców, którzy zniewalali tubylczą ludność.
